Aplikace EPU roste: z nápadu se stává fenomén udržitelného cestování v Česku

Aplikace EPU, která propojuje turistiku s ohleduplným přístupem k přírodě, zaznamenává během dvou let výrazný nárůst své oblíbenosti. Počet registrací se aktuálně blíží hranici 28 tisíc uživatelů a s každou sezónou přibývají další.
 Největší zájem tradičně přichází v letních měsících, kdy lidé vyrážejí do přírody a hledají nové způsoby, jak ji poznávat šetrněji a smysluplněji. „Od začátku jsme chtěli vytvořit nástroj, který lidem pomůže objevovat méně známá místa a zároveň přispěje k ochraně přírody. Těší nás, že si aplikace postupně nachází své místo a že ji lidé berou jako přirozenou součást svých výletů,“ říká tvůrce aplikace EPU Ladislav Cirhan.

Do budoucna plánují tvůrci aplikace další rozvoj. Klíčovou oblastí bude například Železná Ruda a její okolí, kde se připravuje rozšíření funkcí o zobrazování obsazenosti parkovišť nebo integraci vyhledávání veřejné dopravy. Přibývat budou také nové trasy ve spolupráci s jednotlivými regiony. „EPU je běh na dlouhou trať. Víme, že jsme na začátku, ale máme ambici aplikaci dál rozvíjet a postupně z ní udělat standardní nástroj pro každého, kdo chce cestovat ohleduplněji,“ uvádí Cirhan.

Klíčovým, pilotním územím je předhůří Šumavy. „V předhůří tohoto národního parku v České republice systematicky rozvíjíme koncept alternativních tras, které pomáhají rozkládat návštěvnost a ulevovat přetíženým lokalitám,“ říká vedoucí projektu Marek Mejstřík. „Trasy dnes vznikají po celé České republice, ale právě na Šumavě se jejich rozvoj posouvá nejrychleji. Po dohodě s tamními partnery spolupracujeme na vytváření desítek nových tras, které mají návštěvníkům nabídnout jiné, klidnější cesty krajinou,“ doplňuje Mejstřík. V rámci projektu vznikne 20 nových tras v turisty opomíjeném šumavském předhůří. Konkrétně za hranicí národního parku, často i chráněné krajinné oblasti a zejména v předhůří mimo chráněná území, kde je také spousta krásných míst.
Aktuálně EPU nabízí v Národním parku Šumava 9 tras, odsouhlasených tamní správou. Uvnitř CHKO Šumava je dalších pět výletů a v předhůří za hranicí CHKO přibližně 25 tras. „Návštěvníci se mohou vydat například po trasách Včelí stezkou, Za přírodními klenoty v okolí Strašína, Sudslavickým okruhem k nejmohutnější jihočeské lípě, Na Sedlo za výhledy, Krajinou kolem Dobrše nebo Na rozhlednu a k vodnímu mlýnu Hoslovice. Každá z těchto tras nabízí zajímavá místa, působivé výhledy i klidná přírodní zákoutí a ukazuje, že i šumavské předhůří má návštěvníkům rozhodně co nabídnout,“ uvádí Marek Mejstřík.

Aplikace dnes slouží nejen aktivním uživatelům, kteří si plánují konkrétní trasy, ale i těm, kteří ji využívají spíše pasivně jako inspiraci pro své výlety. Právě tento „tichý dosah“ ukazuje, že EPU začíná fungovat jako širší fenomén v oblasti cestovního ruchu. Pozitivní ohlasy přicházejí i od odborné veřejnosti. Podle Františka Reismüllera, ředitele agentury CzechTourism, má aplikace velký potenciál oslovit i zahraniční návštěvníky: „EPU představuje moderní nástroj, který může turistům nabídnout autentičtější zážitek z České republiky a zároveň je motivovat k udržitelnému cestování mimo nejvíce exponované lokality.“

Ambicí do budoucna je také větší zapojení zahraničních návštěvníků a posílení spolupráce s partnery, kteří mohou pomoci s propagací aplikace i mimo Českou republiku. Pokud se tento trend podaří udržet, může se z EPU stát důležitý prvek moderního a udržitelného cestovního ruchu. „Vyšebrodsko má obrovský potenciál právě v tom, že vedle velmi navštěvovaného Lipenska nabízí i řadu klidnějších a méně známých míst. Díky své rozloze a rozmanité krajině dává prostor lidem objevovat přírodu jinak – mimo hlavní turistické proudy. Právě v tom vidíme velký smysl podobných projektů a určitě uvažujeme o možné spolupráci, která by pomohla tato místa citlivě zpřístupnit širší veřejnosti,“ uvádí Michal Rolčík, vedoucí Odboru kultury a cestovního ruchu Městského úřadu Vyšší Brod. Dobré zkušenosti s aplikací mají také samosprávy. „Ukazuje se, že podobné nástroje mohou pomoci lépe rozložit návštěvnost a nabídnout lidem alternativy k přetíženým místům. EPU vnímáme jako smysluplný doplněk moderního turismu,“ říká první místostarosta MO Plzeň 1 Miroslav Šuma. Tam EPU nabídla několik zajímavých tras. Aplikace si postupně nachází své místo i v praxi – například v turistických informačních centrech nebo ve školách. „Lidem ji doporučujeme jako zajímavý tip. Naše íčko je malé zařízení, ale aplikace na Javorník upozornila. Návštěvníci oceňují hlavně to, že objevují místa, kam by se jinak nedostali,“ popisuje Vladislava Blahoutová z Informačního střediska na Javorníku.