Po dvou výhrách na venkovním ledě hokejisté Plzně poprvé zaváhali. Na domácím ledě nestačili na České Budějovice, kterým podlehli 1:4. Jediný gól Škody vstřelil ve třetí třetině Lukáš Strnad.
Úvodnímu buly předcházela rozlučka s Miroslavem Indrákem, který v pouhých 30 letech uzavřel kvůli přetrvávajícím zdravotním problémům svoji hokejovou kariéru. V prvních minutách jakoby byla na indiánech znát nervozita z prvního duelu před domácími fanoušky a hostující Motor působil o něco živějším dojmem. Gólman Malík několik zajímavých příležitostí hostů zlikvidoval, na střelu Lantošiho ze 7. minuty už ale neměl šanci dosáhnout. Vyrovnat mohl téměř okamžitě Schleiss, po hezké kličce ale přestřelil. V 11. minutě měl další velkou příležitost Holešinský, i on ale branku zcela minul. O minutu později se domácí radovali, když se od modré trefil Zámorský, kvůli postavení útočícího hráče v brankovišti ale rozhodčí po kontrole u videa trefu odvolali. V 16. minutě dostali hosté ideální šanci navýšit vedení, 100 sekund dlouhou přesilovku 5 na 3 ale sehráli bídně a byli rádi, že sami neinkasovali poté, co Lalancette vyšachoval dva protihráče. Za Kloučka ovšem puk nepropasíroval.
Ve 24. minutě se až před Malíka protáhl Novák, plzeňský gólman se ale zaskočit nenechal a útočníkovi hostů rychlým přesunem znemožnil lepší zakončení. O dvě minuty později už Malík kapituloval. Nadvakrát i s trochou štěstí ho překonal opět Lantoši. Následně měla Plzeň k dispozici dvouminutovou přesilovku, v ní si vytvořila drtivý tlak, Klouček ale odolal. Jen co Budějovice přežily kritické chvíle, sami dostaly puk za záda Malíka, kvůli posunuté brance, na čemž se podílel jejich útočník, ale branka opět po kontrole s videem neplatila.
Ve třetí třetině vrhla Škodovka síly do útoku, tak trochu ale zapomněla bránit. Malík postupně vychytal tutovku Ordoše a následně i v dalším přečíslení Olsena. Ve 46. minutě se tak dočkali domácí. Po tlaku v útočném pásmu nakonec vystřelil z levého kruhu Lukáš Strnad a možná nečekanou ranou zaskočil i Kloučka. Jenže indiáni si snahu za vyrovnáním zkomplikovali dvěma vyloučeními, přičemž ve druhém případě za to zaplatili třetím gólem, když se šťastnou tečí, která přelobovala bezmocného Malíka, prosadil Novák. Plzeň ještě zkusila hru v power-play, jediným výsledkem ale byl čtvrtý inkasovaný gól z hole Beránka.
Václav Pletka, asistent trenéra HC Škoda Plzeň: "Bylo to vyrovnané utkání, měli jsme plno přesilovek a nepomohli si gólem. To rozhodlo zápas."
_1.png)