Plzeňské Slavnosti svobody zažijí mimořádně silné okamžiky. Svou účast na letošních oslavách, které startují v pátek 1. května, potvrdil další přímý účastník bojů druhé světové války – 101letý Gideon Kantor. Veterán, který pomáhal osvobozovat koncentrační tábor Ohrdruf, přiletí do Česka koncem dubna. V Plzni se připojí k dalšímu vzácnému hostu, stoletému americkému veteránu Josephu Thurmondovi.
„Moc se těším na svůj návrat na místa, kde pro mě skončila válka, těším se na setkání s vámi všemi. Ve svém věku každý den cvičím a čtu denní tisk. Návštěva Slavností svobody v Plzni pro mě bude úžasným dobrodružstvím,“ vzkázal do Plzně Gideon Kantor, jenž byl za války příslušníkem 3804. zásobovací roty, 4. obrněné divize.
Útěk z nacistického sevření
Gideon Kantor se narodil 30. března 1925 ve Vídni v Rakousku. Když mu bylo 13 let, nacisté obsadili Rakousko a umístili jej do školy pro židovské děti. Jeho otec byl uvězněn a po propuštění rodina opustila Rakousko, aby se nakonec v dubnu 1941 přes Francii, Španělsko, Portugalsko a Kubu dostala jako židovští uprchlíci do Spojených států amerických.
Znalost jazyků jako záchranné lano
V červnu 1943, ve věku 18 let, byl povolán do armády a absolvoval výcvikový tábor ve Fort Braggu v Severní Karolíně, ale díky svým jazykovým znalostem byl poslán do Camp Ritchie v Marylandu. Měsíc po dni D se vylodil na pláži Utah Beach a byl přidělen jako řidič nákladního vozu k 3804. QMC Truck Co., 4. obrněné divizi, kde zásoboval pohonnými hmotami tanky. Když jeho jednotka postupovala Normandií, jeho velící důstojník špatně odbočil a dostal se mezi německé pozice. Gideon Kantor dokázal využít své znalosti francouzštiny a bezpečně dovedl muže zpět ke zbytku jednotky. Ta pokračovala dál přes Francii. Jeho jednotka překročila řeku Rýn a pomohla osvobodit koncentrační tábor Ohrdruf.
Gideon Kantor odešel z armády 16. prosince 1945, celkem se zúčastnil pěti tažení.
.png.small.jpg)
